Giovanni Lombardo Radice è esperto di Alan Ayckbourn, di cui ha messo in scena molti testi, fra cui l’esilarante Natale in cucina prodotto da a.Artisti Associati. La “ricetta” per allestire con pienezza di effetti comici l’autore inglese, consiste, secondo il regista nel rispettarlo. «Rispettare Ayckbourn – sostiene – vuol dire immergere la messa in scena nella più assoluta verosimiglianza, guidare gli attori a immedesimarsi con i personaggi evitando qualsiasi eccesso e caricatura e rendendo credibili anche gli incidenti e gli equivoci apparentemente più assurdi. Solo così si otterrà l’effetto “buco della serratura”, in cui il pubblico ha l’impressione di sbirciare dal buio della sala nella vita di persone vere».
Contando su una compagnia di notevoli potenzialità, capeggiata da Marianella Laszlo, Lombardo Radice ha raggiunto gli effetti sperati, regalando agli spettatori un esempio di teatro leggero ma sottile, che li lascerà uscire dalla platea con le lacrime agli occhi per le risate ma anche con diversi spunti critici riguardo il nostro presente. Ayckbourn infatti è un tagliente ritrattista delle piccole miserie umane: con abilità psicologica raffigura tre coppie che si fanno visita per tre anni consecutivi al party della vigilia di Natale che per una serie di contrattempi, finisce per svolgersi sempre nelle rispettive cucine.
Nel primo atto la coppia piccolo borghese è travolta dalla tragedia dell’acqua tonica che la padrona di casa ha dimenticato di comprare, nel secondo, la coppia intellettuale vive la patologica depressione della moglie, che fa di tutto per suicidarsi, senza che nessuno degli ospiti se ne accorga. Nel terzo atto siamo nella cucina della coppia più altolocata: il riscaldamento si è rotto e in quel gelo la padrona di casa delira ubriaca…