«Silvia, rimembri ancora/Quel tempo della tua vita mortale,/Quando beltà splendea/Negli occhi tuoi ridenti e fuggitivi,/
E tu, lieta e pensosa, il limitare/ Di gioventù salivi?»
Chi non conosce questi versi? Per averli letti, o sentiti declamare da un grande attore… O più probabilmente, per averli studiati sui banchi di scuola.
Giacomo Leopardi è una delle voci più importanti della letteratura mondiale di tutti i tempi: ciononostante la valutazione della sua opera soffre del comune pregiudizio che egli fosse un intellettuale infelice, troppo lugubre. E proprio dai ricordi scolastici talvolta ci deriva l’impressione della tristezza di fondo di poesie come L’infinito, Il sabato del villaggio, Il passero solitario, che offusca la raffinatezza di queste liriche e la ricchezza di sfumature e di toni posseduta dall’opera leopardiana.
Corrado Travan, a capo della Compagnia L’Argante, vuol dimostrare attraverso il teatro che invece Leopardi può riservare parecchie sorprese. Dopo il successo ottenuto alla Sala Bartoli con Sala d’attesa, L’Argante – una delle realtà teatrali emergenti della città, cui lo Stabile è lieto di dare una nuova opportunità – ritorna con Scaffale XXI, una garbata conversazione in prosa e musica che fa da cornice alle perle più luminose racchiuse nelle Operette morali. Un assieme di dialoghi e prose ricchi di suggestioni poetiche ma soprattutto venati d’umorismo: trattano di racconti favolosi sull’origine del mondo, del tempo e dello spazio, del piacere e del dolore, sono animati da figure fantasiose. Ma, come teneva a sottolineare l’autore, portano in commedia «quello che finora è stato proprio della tragedia, cioè i vizi dei grandi, gli assurdi della politica, la somma delle cose, della società, della civiltà presente, le infamie non degli uomini ma dell’uomo».